Единственным позитивным моментом в матче для болельщиков в этот день оказалось его начало. Перед самой игрой в зале чествовали легенду кубанского и отечественного гандбола Александра Тарасикова, которому в день игры исполнилось 69 лет. Тёплые слова имениннику сказал директор НП РПС "Гандбол Кубани" Эдуард Кокшаров, от "Астраханочки" мэтра поздравила Людмила Постнова.
Игра началась с места в карьер, без разведки. У гостей солировала опытная Вяхирева, забросившая первые мячи. "Астраханочка" сделала ставку на быструю игру, "Кубань" - на позиционную атаку. Однако опытные астраханочки очень скоро нашли "противоядие" против кубанских атак, раз за разом используя быстрые отрывы. К тому же их гнала вперед не только жажда победы, но и грозные крики тренера Евгения Трефилова. Как оказалось, в этот день в пользу "Астраханочки" было всё - каждый кикс, отскок был в их пользу, игроки "Кубани" бессчетное количество раз попадали в каркас ворот. Уже к середине тайма стало ясно, что хорошей жизни для хозяек сегодня не будет. К перерыву счет был 19:13 в пользу "Астраханочки". А в первые 10 минут второго тайма "Кубань" поразила ворота соперниц лишь однажды, получив в свои ворота 5. Игра была сделана, Евгений Васильевич стих, а команды, по сути, доигрывали матч. Итоговый счет 38:22 в пользу "Астраханочки".
Проиграв, "Кубань" осталась на 6-м месте. А вот "Астраханочка" вплотную приблизилась к третьему, которое она может занять уже завтра после игры в Майкопе против АГУ-АДЫИФ. Именно с командой, занявшей по итогам предварительного этапа 3-е место, и встретится "Кубань" в 1/4 финала. Так что у тренеров краснодарской команды есть еще время поразмыслить над тем, как противостоять этой команде.
Конечно, состав тольяттинок в новом сезоне и так один из самых молодых в российской Суперлиге, но против аутсайдера турнира Владимир Полетаев с первых же минут выставил максимально юную обойму "Лады". Места в уютных креслицах заняли не только опытнейшие Яна Жилинскайте, Анна Мишурина, Наталья Решетникова и Рената Каюмова, но и железобетонные игроки стартовой семёрки — Алиса Дворцевая с Екатериной Терлецкой.
А что с нервами "Луча"? Узнать это удалось за полторы минуты до конца. В ворота "Кубани" назначили семиметровый. К тому моменту дважды промахнулась Зарема Кобж, по разу Виолетта Голец и Зюрина. На Голгофу отправилась Алёна Германова и преуспела! Именно она стала автором победного мяча, а "Луч" одержал невероятно важную победу.
Кажется, плохой первый тайм ЦСКА обескуражил не только болельщиков армейской команды, но и соперника. Вряд ли до матча в стане "чёрно-жёлтых" могли предположить, что в конце первого получаса тренеры возьмут тайм-аут и со смехом будут выяснять, кто же положил табличку на столик, попутно отобрав гол у Ярославы Фроловой (мяч залетел в сетку после свистка делегата).
К нижневолжскому дерби команды подошли рядом друг с другом в турнирной таблице. И в случае гостевого успеха на финише первого круга предварительного этапа волгоградки даже могли сравняться по набранным очкам с астраханками. Но Михаил Измайлов в пятый раз подряд взял верх над своим земляком Евгением Дмитриевым.